Название: "Не вампир и не эльф, а ходячее несчастье!"
Автор: L*i*n*a
Соавтор Ави
Бета:  Ави
Рейтинг: NC-17
Жанр: фэнтези, юмор, романс, слэш
Размер: Макси
Статус: в процессе.
Саммари: Здравствуйте! Меня зовут Эрт, Полное имя очень длинное, так что перечислять не буду, скажу только, что оно состоит из фамилий и титулов моих обоих родителей, причем все противоречат друг другу. Например, вот титул одного моего родителя: Пресветлый, Сиятельный, а у второго Темнейший, Ужасный, ну и в том же духе. А теперь представьте: из чего же состоит мое полное имя! Представили? То-то же! Вы, наверное, задаетесь вопросом, как же так вышло? Так я отвечу, дело в том, что мои родителе полные противоположности друг друга. Один Древнейший и единственный в своем роде вампир, а другой эльфийский принц! А чтобы не заморачиваться чья фамилия и титул мне достанется, они решили соединить их, но сейчас не об этом. После одного почти случайного инцидента, мои любимые папочки решили меня отправить в межрасовую Академии магии. Это позже я выяснил, что родителям повод нужен был, а сейчас... Я всем заявляю, что туда я не хочу!!!!!!! Мне и тут живется хорошо, я существо хрупкое, нежное, меня оберегать надо!!!!! А не... Но кто меня слушать будет? Эх, будем надеяться, что там мне понравится, иначе придется им всем там туго, я люблю комфортную жизнь, изобилующую приключениями и приятной компанией! Будем знакомы?
1-6 глава
7-10 глава
11 глава
12 глава
13 глава
14 глава
15 глава
16 глава
17 глава
18 глава
глава 19
часть 1
часть 2
часть 3
глава 20
часть 1
Часть 2

Глава двадцать первая

Часть первая.
Часть первая.
Эрт
С меня сдернули одеяло, выдернули подушку из-под головы, при этом на всю комнату огласив громогласным криком: "Подъем! Собирайся, мы вылетаем через полчаса!!!". Меня аж подкинуло от неожиданности, а эта падла ушастая уже успела свалить, пока я приходил в себя! Вот тебе и утренняя побудка! Убью!!!
Из соседней помещения послышался подозрительный звук, больше похожий на то, что кто-то хорошо приложился о стену, что подтверждала громкая ругань Рея и крики близнецов. Видать, ребятам повезло больше, и до Рея все-таки добрались. Хе-хе, сочувствую я ему... Ранняя побудка на них вообще плохо действует, а уж БЕСЦЕРЕМОННАЯ ранняя побудка... Губы растянулись в злорадной усмешке, я почувствовал себя на капельку отомщенным, а-то взял моду: будить ни свет, ни заря!
Вставать не хотелось, спать тоже, а вот подремать... Поэтому, пускай Рей идет к лешему со своими планами! Да и вообще, какая оса его сегодня за задницу укусила? С чего вдруг сборы в такое время? С этой мыслью перевернулся на живот и, вытянувшись, уткнулся носом в руку. Отсутствие одеяла и подушки ничуть не мешало, но планам свершиться не удалось.
В этот раз в комнату ворвались Тер и Ник и сазу же запрыгнули на кровать. Взвыв от боли, столкнул двух малолетних садистов на пол, попутно матерясь не хуже Кера, когда у него не получается создать новое зелье.
- Демоны, да что вы все сегодня с утра пораньше в неадеквате!?- Крик души, честно слово!
Растрепанные близнецы, со следами недавнего сна на всю моську, еще не переодевшиеся: в одинаковых коротких шортах и растянутых футболках, смотрели на меня с огромной обидой в глазах. Супер! Просто замечательно!
- Эрт! Нам только что заявили некоторые темноволосые и остроухие, что мы через час вылетаем! - Одновременно воскликнули братья. - Сделай что-нибудь со своим эльфом: он в конец оборзел!!
- Ну, во-первых, пока не мой. - Начал я, потягиваясь, поваляться сегодня, видимо, не судьба.
Близнецы выжидающе смотрели на меня, ожидая, что я сейчас подорвусь и кинусь убивать конкретно взятого эльфа. Но увы и ах, убивать никого не хотелось. Даже такая варварская побудка не испортила моего миролюбивого настроения. - Во-вторых, спорить сейчас с Реем гиблое дело. Вам ли не знать о том, каким упертым он бывает, особенно, когда уже что-то решил. Поэтому нам ничего другого не остается, как начать собирать вещи. - Настроение резко упало, немного помолчав, спросил: - А из-за чего Рей Милака покалечил? - Это под каким же предлогом он его стукнул: в жизни не поверю, что этот остроухий собственник признался в том, что ревнует.
- Ты знаешь Эрт... - Начал, задумчиво Ник. - Все произошло так быстро, что мы даже как-то сориентироваться не успели, только Ари не оплошал.
-... Милак пришел тебя проведать и, кажется, говорил, что ему с тобой нужно о кое-чем переговорить. Ну, Рей как услышал, так и вмазал ему... Он в последнее время жутко не сдержанный. Понятно, что стресс сказывается, да и недо... в смысле нервы и все такое, - уточнил Тер, под мой испытующий взгляд. Нервы, как же! - Не может же он все держать в себе, да еще с его-то норовом, но это ведь не повод на других бросаться!
О Боги, как же мне перед шелки стыдно... так подставил парня! Хотя... я его предупреждал о столь буйном нраве эльфа, и он сам согласился подыграть. Обидно, конечно, что заготовленное представление даже пика не достигло!
- Кстати, Эрт... Ты не в курсе как Рей получил свой синяк? Сам он ничего не скажет, а вариант упал с лестницы, тут даже не рассматривается. - Осторожно начал Ник.
- Какой синяк? - И тут я вспомнил, как вчера его приложил и засмеялся.
- Возможно, мы лезем не в свое дело, но... демоны! С какой же силой надо было ударить, чтоб у эльфа синяк остался! С их-то регенерацией! - Возбужденно воскликнул Тер. Я хмыкнул, нужно знать, как бить.
- Ну, не очень сильно я его и приложил, если бы во всю мощь - сломал бы челюсть, а так... можно сказать воспитательный процесс по вправлению мозгов в действии. - И тише добавил. - Надеюсь, а то, как мне кажется, я слышал подозрительный щелчок.
На Тера и Ника мое признание, не произвело никакого впечатления, видимо, об этом они и сами догадались, кроме меня просто некому. А вот то, что я так и не просветил, КАК я умудрился так стукнуть Рея, их явно расстроило. Не, а что я им скажу!? Ударил, находясь в полутрансформации? Нет уж, в такие подробности, я пока их просвещать не хочу.
- Что-то ты сегодня какой-то невеселый... - Задумчиво протянул Ник. Я непонимающе уставился на друга.
- В смысле? - Приподнял я бровь. - Да я сам позитив!
- То, что ты позитив никто не спорит, а вот что тебя явно что-то не дает покоя - это факт. - Задумчиво проговорил Тер. Вот же две проницательные заразы!
- Ребят! - Заглянул в комнату Ари. - Давайте быстрее, Рей дерганный какой-то, не дай Боги, еще и убьет кого-то ненароком!
Тер и Ник переглянулись, еле сдерживаясь, чтобы не послать Ари далеко и надолго со своими сборами. Я же облегченно вздохнул и направился в ванную комнату приводить себя в порядок.

***
Через час мы были уже в воздухе, разместились точно так же как и в прошлый раз: Тер, Ник и я - на одном, эльфы - на другом. Рей меня игнорировал, а я думал, как воспринимать его слова о том, что он меня не отпустит. Угу, а если еще узнает, что я Темный принц... самолично кокнет.
С Милаком все-таки переговорил, правда, пришлось делать это незаметно от Рея. Честное слово, я ведь его прибью, если и дальше будет меня ревновать. Слава Богам, что в Мире между деревьями есть внутренняя связь.
Лететь втроем было тесно и неудобно. Чтобы хоть как-то скоротать время, решил поболтать с близнецами:
- А какой следующий остров?
- Эрез. - Откликнулся Ник. - В переводе, кажется, говорится что-то о восходящем солнце, правда, существует еще несколько имен, поэтому не удивляйся, если кто-то назовет остров по-другому.
- Кстати, а правда, что города людей полностью техномагические? - Задал я давно мучавший меня вопрос. Минуту, посверлив меня взглядом, близняшки все-таки сдались.
- Ну да. - Кивнул они. - Эльфийские тоже, но не очень сильно, все-таки они жуткие консерваторы.
- А правда, что люди изобрели самоходные кареты? - Кажется, Иль об этом рассказывал, когда преподавал мне культуру Светлых земель. Помнится, этот момент меня очень заинтересовал, но как на зло, я что-то натворил и, в качестве наказания, так и не получил интересующую меня информацию. Близнецы напряглись.
- А откуда ты про это знаешь? - Я что брякнул лишнее? Это закрытая информация?
- Э-э-э, мельком слышал, - решил отбрехаться я.
- Эрт, это знает не каждый человек, я уж молчу про эльфов и другие расы. Мы сами подслушали разговор отца с другом.
- Ну, можно сказать тот от кого я это услышал, имеет очень хорошие связи. Но это не столь важно! Рассказывайте! - Близнецы посмотрели друг на друга, вздохнули и начали свое повествование.
- Да было такое. - Неохотно начал Ник. - Но этот проект быстро закрыли: эльфы узнали, что изобретение наносит вред окружающей среде. Они и так устали бороться с гномьими заводами, а тут еще и люди... вот и наложил табу Император.
- Загрязняет окружающую среду? А как же магия? Неужели ее нельзя было использовать?!
- Эрт! У людей с магией проблемы! Если человека просыпается дар, то он отправляются в Эльфийские земли, там возможностей больше для жизни! Но это никак не помогает в синхронизации технологий и магии, на это только эльфы и способны.
- А как тогда техномагичность людских земель?
- Все было создано по одобрению Императора. Другими словами, сейчас мы пользуемся тем, что прошло жесткий отбор у эльфов и было создано с их согласия. Разумеется, за это люди очень хорошо заплатили.
- Чем??? - У меня не было слов.
- Не знаем, информация засекречена.- Пожал плечами Ник.
- Мы это-то узнали подслушав разговор отца, правда многое додумали уже сами. Кстати, раз уж ты спросил о техно... Темные земли тоже техномагические?
- Не совсем.
- Давай рассказывай!
- Нет, как-нибудь потом. - Я отвернулся. В воздухе повисла подозрительная тишина. Насторожившись, обернулся, глаза у близнецов были сужены, а зубы сжаты. М-да, или я сейчас все рассказываю, или... лечу вниз головой до земли.
- Ребята! - Замахал я руками. - Я действительно не могу пока ничего рассказать! Но потом... Обещаю, вы первые узнаете!
- Да ну?
- Честное ва... тьфу, слово даю! - Парни расплылись в широких улыбках. И тут до меня дошло, меня просто-напросто развели, а я клюнул, как хм... и спрашивается, с чего вдруг так занервничал?
- Кое-что я все-таки рассказать могу, вернее показать. - Близнецы заинтересованно на меня посмотрели.
- Вы можете поставить вокруг нас полог тишины? А то ведь знаете, у меня со светлой магией нелады, а темной пользоваться рискованно.
- Хорошо.
Через несколько минут нас окружила мерцающая сфера, а я залез в сумку и вытащил небольшой плоский плеер прямоугольной формы. Парни непонимающе переводили взгляд с предмета в моих руках на меня и обратно. По всей видимости, такого у них нет. Поразмыслив, какую же композицию включить, поставил балладу о любви в необычном исполнении. Воздух пронзили первые удары резковатых аккордов, из-за чего близнецы вздрогнули и, отпрянув, чуть ли не выпали из седла. Следом запел приятный мужской голос, повествующий о своей неразделенной любви и жестокости мира.
Тер и Ник успокоились и с интересом стали вслушиваться в слова, я же закрыл глаза, наслаждаясь приятной музыкой, которая проходя через все тело вызывала дрожь и тоску по родному дому.

Ари
Удивил, так удивил! Ну, вот кто, КТО бы мог подумать, что он темный... вернее на половину, но и этого уже с лихвой хватит нам всем! Я, конечно, предполагал, что у него в родословной что-то не чисто, но чтобы настолько!
Вот и думай теперь: как к нему относится? С одной стороны: Эрт мой друг, который за эти полгода, как мне казалось, заслужил доверие, а вот с другой... Чувство неправильности не дает мне покоя, раздирая на части, заставляя противоречить самому себе! Я боюсь представить, что сейчас творится в душе Рея...
До острова мы добрались за три часа. Эрез - это раздробленные на множество городов-крепостей земли с автономным управлением, где во главе стоит феод. Кровавое прошлое этих угодий вошло не только в людскую историю: меня еще няня, когда я под стол пешком ходил, пугала рассказами про этот остров. Лишь Император смог прекратить бессмысленную войну, запретив любые конфликты под угрозой тотального уничтожения. Но даже у Великого из нас не получилось бы прекратить вековую вражду. Поэтому-то и был издан указ о проведении игр. Каждые три года между городами проходят турниры, на которых они и выясняют кто из них самый умный, сильный и красивый.
Город-крепость Милда-Винд, что в переводе "Кроткий дух", место нашей посадки, находился на побережье у устья небольшой реки Тайг. Город небольшой: огорожен высокой стеной, метров пятнадцать, ориентированной по сторонам света. Приземлившись на одной из посадочных площадок, мы спешились.
- Ух, наконец-то земля! - Радостно протянул Тер, разминая затекшее тело. Ник улыбнулся, но промолчал, снимая сумки с орликса.
- А почему тут разгружаемся? Не проще ли будет, когда прибудем на место? - Спросил потягивающийся Эрт.
- Нет. - Решил ответить я, опередив близнецов. - В город въезжать на орликсах запрещено. С минуты на минуту должны подойти встречающие: одни заберут орликсов, а другие сопроводят нас к выделенным комнатам.
- Ясно - кивнул Эрт и, закинув свою небольшую сумку на плечо, спросил. - Ну что, где наши будущие надзиратели?
- И правда, что-то к нам никто не торопится. - Нахмурившись, сказал Рей.
- Простите? - Раздался голос из-за спины.
От неожиданности мы вздрогнули и резко обернулись. Перед нами нарисовалась парочка: мальчик и девочка, лет шестнадцати-семнадцати. Одинаково одетые в темно-синие комбинезоны, они козырнули нам, приставив правую руку к козырьку фуражки.
- Вы позволите забрать орликсов? - Спросил тонкий девчачий голосок, в то время как паренек в наглую приближался к летающим животным. Видимо, вопрос был чисто риторическим. В полной прострации, мы понаблюдали, как нашу животину уводят два подростка. Повисшую тишину, прервал Эрт:
- Скорей всего встречать нас никто не будет, так что каждый сам тащит свои сумки. - От его веселого голоса, жутко захотелось огреть Эрта по голове. Насмехается гад! Что его небольшая сумка против наших чемоданов?
- Ари, не строй такое лицо! - Материализовался возле меня, улыбающийся во все тридцать два, Тер и похлопал по плечу. - Сам виноват, что столько шмотья с собой взял. - Еще один! Издевается сволочь!
- Сейчас кое-кто зубов недосчитается. - Угрожающе прошипел я.
- Ребята! - Простонал Эрт. - Только сейчас не начинайте! Сначала разберемся куда идти и где нам предстоит жить, а уж потом... продолжите выяснять кто из вас круче. Хотя признаюсь честно, круче только драконьи яйца!!! - Закрыв глаза на минуту и досчитав до десяти, выдохнул: хороший способ успокоиться.
- Ладно. - Примирительно поднял руки Тер. - Идемте на регистрацию.
- Какую такую регистрацию? - Не поняв, переспросил Эрт.
- Ну ты что Эрт! Неужели, и этого не зн... - Запнувшись, он виновато посмотрел на полуэльфа. - Прости, забыл, что ты... ну, не в курсе. Во всех городах... - Покосившись на эльфов, он поправился. - Вернее на людских землях, прежде чем путник попадает в город, он проходит регистрацию в базе данных, затем ему выдают специальные браслеты, удостоверяющие личность гостя.
- То есть можно без проблем преставиться под вымышленным или чужим именем и тебя зарегистрируют?
- Нет, твою личность сверят в имперской базе данных и если произойдет несоответствие, пеняй на себя...
Эрт заметно побледнел. Я непонимающе посмотрел на него.
- Что ты занервничал? Ты учишься в Академии, следовательно, в базе данных присутствуешь, так что не переживай.
- Ну, значит идем на регистрацию! - Успокоившись, скомандовал Эрт. Вздохнув и взяв свою поклажу, мы двинулись к воротам.

***
- Что! Какой еще досмотр?! Вы издеваетесь?! - Я был вне себя, от одной мысли, что в моих вещах будут капаться, да мне после этого их выкидывать придется! - Неужели вам магического не хватило?!
- Извините, сэр, но у меня приказ, проверять вещи всех новоприбывших. - Спокойно повторила уже в сотый раз молодая девушка.
- Господин Эртиисээль, Вам тоже нужно сдать вещи на проверку! - Послышался голос позади.
- Нет!
Мы все резко обернулись и непонимающе замерли. Эрта в буквальном смысле прижали к стене, стараясь забрать сумку, но тот вцепился в нее как утопающий в соломину.
- Господин Эртиисээль! Этот досмотр проходят все без исключений! - Эрт отрицательно помотал головой. - Иначе мы не пустим вас в город!!! - Но полукровка непреклонно качал головой, упрямо стоя на своем.
- Эрт! Да, отдай им уже ее! Это дело пяти секунд, они всего лишь бегло осмотрят все содержимое! - Не выдержав, рыкнул Рей.
- В том-то и дело что они просмотрят ВСЕ содержимое, половину из которого я уже и не помню!!! - Мы непонимающе на него уставились: как так не помнит? Это как же он собирался? Вдруг, мое внимание привлекло подозрительное молчание девушки, отвечающей за досмотр моего багажа. За то время, что мы спорили с Эртом, эта...ЭТА... "милая представительница женского пола" умудрилась незаметно осмотреть мои сумки. От такой наглости, я даже слова вымолвить не мог, а девушка уже, мило улыбаясь, протягивала мне браслет.
- Добро пожаловать в Милда-Винд, Господин Ариэсель! - Не в силах сдерживаться, я заскрипел зубами.
- Ари, наконец-то ты пополнил наши ряды униженных и оскорблённых, теперь дело за Эртом! И не смотри на меня таким испепеляющим взглядом! Это не я в твоих шмотках рылся! - Сказал Ник. Силой заставив себя успокоиться, улыбнулся девушке и забрал браслет.
В этот момент в помещении появился администратор, видимо, его привлек шум. Уже давно не молодой мужчина, со стянутыми в тугой хвост на затылке седыми волосами, властно протянув руку и получив анкету Эрта, внимательно пробежал по ней глазами, его брови удивленно поползли вверх.
- Господин Эртиисээль, для нас честь принимать Вас в нашем городе! - Низко поклонившись, чуть ли не пропел администратор. - Вам надо было сразу же сказать, что у Вас неограниченный доступ. - Мы в шоке уставились на Эрта. Это у него неограниченный доступ? Боги, да у Рея его нет, я уж о себе молчу, но у... Да, как такое вообще возможно?!
Получив пропуски и войдя в город, мы прижали Эрта к стенке:
- И как это понимать? - Нависли скалой мы над ним.
- Что именно? - Ангельски улыбнувшись, это чудо генной инженерии по скрещиванию Темных и Светлых невинно захлопало глазами.
- Эрррррт. - Прорычал Рей. - Либо ты все сейчас рассказываешь, либо... - Эрт шумно выдохнул.
- Я все расскажу! Но, думаю, здесь не самое подходящее место для подобной беседы! Давайте, сначала найдем жилье и тогда в комфортной обстановке, без лишних ушей, все обсудим. - Примирительно поднял руки он. - Рей минуту сверлил Эрта взглядом, но признав его правоту, сдался.
- Хорошо, но не думай, что у тебя получится ускользнуть от разговора.
- От тебя вообще ускользнуть невозможно.- Пробурчал Эрт, на что Рей лишь хмыкнул.

***
Первым делом решили идти во дворец феода: раз заказ был от него, то и обеспечить всем необходим должен тоже он, да и в чем собственно состоит задание, тоже узнать нужно. Дворец представлял собой мощное строение в центре города, в стены которого были вмонтированы прямоугольные башни разной формы и величины. У ворот нас уже ждали:
- Прощу прощение, Господа, за то, что не встретил Вас сразу после прибытия. Без полной уверенности, что вы не самозванцы, я просто не имел права к Вам приближаться. - Начал раскланиваться суховатый старичок в строгой одежде классического покроя. Мы непонимающе переглянулись, я что-то не улавливал логики в его словах. - Позвольте представиться - Леон, я буду сопровождать Вас к феоду. Прошу за мной. - Развернувшись на каблуках, он направился вглубь двора. Мы же молча, наблюдали, как наш сопровождающий удаляется, первым не выдержал Эрт, все-таки есть в нем что-то аристократическое... но очень мало.
- Минуточку! - Возмущенно воскликнул он. - Я что-то не понял, у вас что самообслуживание!?
Леон остановился и не непонимающе уставился на нас. Чудесно, у старика не только маразм, но еще и склероз.
- Вы не собираетесь забрать наш багаж? - Вежливо уточнил, с непроницаемым лицом, Рей. Старик сокрушенно почесал голову.
- О, точно, забыл, приношу свои извинения. - И подозвав слуг, велел отнести сумки в выделенные для нас покои, а затем обратился к нам. - Не забудьте мне потом напомнить, чтобы я отвел Вас в ваши комнаты. - Я еле сдержался, чтобы не схватиться за голову. Очень воодушевляющее начало!
- Разуется. - Все так также вежливо сказал Рей.
Нас повели в небольшой сад, Леон быстрыми шагами уверенно направлялся к беседке расположенной в чаще цветущих кустарников. В ней был накрыт стол на шесть персон, но кроме нас тут больше никого не наблюдалось.
- Кажется, феод задерживается. - Пробурчал Леон. - Присаживайтесь, он скоро должен подойти. Возможно. - Тихо добавил провожатый. Я напрягся.
- Что значит, возможно? - Если у этого феода такой слуга, я боюсь представить, что он сам из себя представляет. Но ответить Леон не успел.
- Прошу простить за опоздание. - Раздался голос за спиной, мы синхронно обернулись. В беседку вошел молодой юноша весьма специфической внешности, да и одежда у него тоже странная, больше похожая на длинный халат, подвязанный поясом. Бледное лицо, обрамленное коротко стриженными белыми волосами, и яркие разноцветные глаза: золотой и ярко-голубой - как будто два разных человека пытаются заглянуть в твою душу... Жутковатое чувство. Внушительный рост под два метра и хорошо выраженная худоба, завершали неоднозначный образ феода. - Прошу не стойте, присаживайтесь. Думаю для начала нам нужно познакомиться, мое имя Ифрил Иратани, а вы...
- Эрт. - Начал Ник, указав на полукровку. - Меня зовут Ник, это мой брат Тер. Двух эльфов зовут Ари и Рей.
- Без титулов и принадлежностей к семьям? - Удивленно приподняв брови, спросил Ифрил.
- А зачем? Мы же к Вам не с официальным визитом, а на задание, поэтому можно отбросить лишние формальности. - Улыбнулся Эрт. - И можно на ты. - Я убью его! Определенно в один прекрасный день возьму и придушу.
- Хорошо, вы тоже зовите меня по имени. - Улыбнулся феод. И этот туда же! Боги, куда я попал? А Рей-то чего опять напрягается? Неужели снова ревнует?! Это уже ни в какие ворота не лезет!
- Думаю, стоит сразу ввести вас в курс дела. Для начала я хотел бы объяснить, почему обратился в Академию. Надеюсь, вы не сочтете мой поступок низким и не достойным. Выбора у меня особого и не было.
- Постойте. - Прервал Эрт Ифрила. - Вы обратились в Академию? А разве не к Императору?
- К Императору? Да что ты! К нему с такой просьбой, как у меня, не идут, а уж если и придут, то он палец о палец не ударит: слишком слабая причина для него. Эрт услышав это, кивнул каким-то своим мыслям и попросил продолжать. - Как вам уже известно, каждые три года на острове проходит турнир, на котором определяется лидер в тех или иных видах искусств. Наш город слишком маленький, поэтому и держался в нейтралитете: моих горожан устраивает тихая и размеренная жизнь. Земли, принадлежащие мне, не обладают какими-либо видами полезных ископаемых, кроме разве что плодородием, но оно не в счет. Поэтому-то на нас никогда и не покушались соседние города, до недавнего времени... Я попал в очень щекотливую ситуацию, из-за чего в этом году Милда-Винд придется участвовать в играх... и победить! Иначе... я лишусь всего! Чести, земли и... свободы. - Повисла тишина, которую прервал Тер.
- Вы хотите, чтобы мы участвовали в турнире?
- Да! Сами понимаете, в городе подходящих кандидатур нет, и кроме как обратиться в Академию у меня другого выбора не было. Сам турнир не опасен, так что за ваши жизни можно не переживать. Он скорее рассчитан на демонстрацию способностей.
- А правила не запрещают нанимать участников из соседних земель?
- Запрещают, но мы будем участвовать впервые, поэтому для нас сделано исключение. Вы согласны?
- Это наше задание! Мы обязаны выполнить его любой ценой!
- Спасибо. - Улыбнувшись, сказал Ифрил.
- Пока не за что нас благодарить, вот победим - тогда и получим благодарность! - Ифрил грустно улыбнулся.
- Я буду в вас верить! Ну, что ж давайте приступим к еде! Правила для участия в турнире, вам принесут в ваши апартаменты, чтобы вы могли ознакомиться с ними в спокойной обстановке.
Парни зазвенели посудой, приступая к еде, я же задумчиво обозревал содержимое тарелок, кушать особо не хотелось, хотя... Дальнейший ход моих мыслей прервал неожиданный вопрос Эрта.
- Ифрил, а можно воспользоваться вашей библиотекой?
- Конечно, она открыта для всех желающих, только книги за ее пределы выносить нельзя. - Эрт кивнул.
- А как так получилось, что ты стал феодом в таком юном возрасте? - Встрял Тер. И в правду, Ифрил очень молод для феода. Если судить по внешности, он не так давно перешагнул порог совершеннолетия...
- Это не очень приятная история, и я думаю, что не самое лучшее место обсуждать ее за столом.
- Простите. - Извинился Тер.
- Ничего. Прошу прощения, но мне пора откланяться, нужно решить еще кое какие дела. - После того как Ифрил покинул беседку, я повернулся к Теру и укоризненно произнес.
- В тебе нет ни капли такта, неужели сам не мог догадаться, что история явно не приятная!
- Не подумал. - Виновато сказал он.

Эрт

Попросив Леона сопроводить нас до апартаментов, мы отправились в западную часть дворца. По дороге наш проводник несколько раз сбивался с пути, из-за чего Ари, еле сдерживаясь, скрипел зубами, близнецы же помалкивали, почтительно относясь к возрасту Леона, а у Рея был вид "мне на все по фиг". Жилье, выделенное нам, представляло собой пять комнат соединенных между собой общей гостиной.
Как только за Леоном закрылась дверь, мне тут же устроили допрос:
- Рассказывай! - Хором сказали парни.
- Хм... - Как же рассказать так, чтобы они поверили, но при этом копать дальше не стали? Я обогнул парней по дуге и, заняв кресло, начал. - Мой отец... - "Эрт, ложь должна быть правдоподобной, поэтому 95 процентов правды, а все остальное чистый вымысел!" - всплыли слова Кера. - Как бы это сказать... - и правда: как сказать, что ты Наследник и при этом не запалиться в том, что Принц?
- Говори как есть. - Подсказали близняшки. Угу, если я скажу как есть, то тут либо будет один труп, либо четыре. Тяжело вздохнув, я закрыл глаза и откинув голову на спинку кресла продолжил:
- Мой отец является Наследником одного из Светлых Родов, я значусь вторым в этом списке. Глава же - дядя, детей у него нет, поэтому...
-Стоп-стоп-стоп, - приказал Рей, и правильно, а-то чувствую, что меня уже понесло. - Во-первых, отец у тебя Светлый из древнего Рода, который своим величием переплюнул мой? - Я кивнул. - Во-вторых, он Наследник, который непонятно как заимел ребенка от Темного существа?
- Что это еще за заимел? - Я резко открыл глаза и, вцепившись в подлокотники, угрожающе посмотрел на Рея.
- Успокойся, я лишь пытаюсь разобраться в ситуации! А как ему разрешили-то?- Оборвал он меня, ходя взад-вперед по комнате.
- Что разрешили? - Рей остановился и как-то неловко посмотрел на меня. Ясно. - Не спрашивал он. Случайно забрел в Темные земли, встретил маму, - да, простит меня Кер за "маму", - потом они обручились, через несколько лет родился я, вот собственно и все.
- Мне кажется или ты что-то недоговариваешь? - Вклинился Ари, до этого сохраняющий молчание, внимательно прислушиваясь к диалогу.
- Конечно, не договариваю! - Ангельски улыбнувшись, сказал я.
- Эр-р-р-рт!!! - Прорычал Рей. В комнате повисла неловкая тишина. Лишь через минуты две, я смог продолжить историю.
- Отец никогда не рассказывал, во что ему обошлись мы с мамой, просто однажды приехал дядя... мириться... - Хмыкнув, откинулся на спинку, массируя виски. - Я не видел его ни тогда, ни позже, но он меня... Он ехал к брату, чтобы уговорить уехать в Светлые земли, бросив Темное существо, или... оплодотворить эльфийку с подходящей родословной, чтобы получить Наследника для Рода. Пока они разговаривали в кабинете, я пытался взломать защиту, чтобы подслушать.
- И?
- Стену пришлось восстанавливать, а дядя... в общем он был удивлен, увидев меня.
-Ты же сказал, что ты его не видел! - Воскликнул Ари.
-Не видел, - кивнул я. - От перенапряжения, просто потерял сознание. Отец рассказывал, что дядя на голых инстинктах успел меня спасти от обломков, иначе... Я очень похож на отца, за исключением... - Я нервно провел по краешку округлого уха - это единственное внешнее отличие, о котором за последние полгода я очень жалею. - Он долго рассматривал меня, а потом перевел взгляд на брата. - Закрыв глаза и обняв себя, продолжил я. - С этого момента право Наследования было отдано мне, а за отцом оно осталось чисто номинально. - Так я узнал, что Принц и Светлых земель тоже.
- А потом? - Уточнили близнецы.
- Ничего потом, - поднявшись из кресла и подойдя к окну, сказал я. - Начали учить, как быть благородным светлым эльфом, но из Темных земель меня не вывозили, дядю я так никогда и не видел.
- Почему?
- Что почему? - Отвлекся от созерцания пейзажа я.
- Почему не видел? Почему было нельзя?
- Как-то не получалось. То он не мог, то я. А насчет выезда из Темных земель... Боялись... у маминой расы риск умереть до совершеннолетия очень высок, поэтому я и оплетен защиткой выше некуда.
-Тогда почему тебя отпустили сейчас? - Спросил Рей. Повернувшись и облокотившись о подоконник, я сложил руки на груди и посмотрел на ребят.
- Возможно, дядя надавил на отца. - Что вряд ли. Последний раз, когда Император хотел надавить, Кер стукнул его книгой прям по темечку. Все-таки Иль теперь его, фиг кому он позволит командовать собственным мужем, - а может прятать меня дальше не имело смысла. Все равно, если у дяди не будет Наследника, то именно меня будут представлять двору и Императору, хотя... с вашими устаревшими традициями, я скорее вернусь в Темные земли и буду жить там.
- Так уж и вернешься? - Спросил Рей, с холодной миной на лице. Не бойся, я тебя с собой увезу, никуда ты от меня не денешься!
- Угу, а куда мне еще деваться-то?
- А твой дядя? - Умница Ари, трупы нам не нужны!
- Он вполне может найти высокородную эльфийку и подсунуть ее мне.
- Ты же сказал, что у вас брак только по любви? - Холодно уточнил Рей, сверкая злющими глазами.
- По любви, - кивнул я, - но мне же никто не мешает получить ребенка вне брака.
- Но он же будет бастардом! - Сказал Ари.
- Согласись бастард лучше, чем полукровка, да еще и на половину Темный! В конце концов, возьмет ее в жены, а там кто будет разбираться чей ребенок, если он похож на отца. - Отмахнулся я. - А насчет полукровок... Искоренить традиции очень сложно, особенно, когда они построены на Кровавой чистке.
- Ты о чем? - Одновременно спросили парни.
- Мое задание... Никто с ним не справился бы, кроме меня...
- Ты ж у нас такой незаменимый! - Вот же язва!
- Рей, то что вызывало дождь было Истинным драконом!
- ЧТО? - Ошарашено вскрикнули близнецы.
- В глубине озера был заточен дракон, кстати, твоим разлюбезным старостой, - не удержался от шпильки я. - Ялик был влюблен в дочку Уолиниэлла, они собирались пожениться, но вот эльфу не понравилось, что его любимая девочка загрязнит себя Темной тварью, поэтому и заточил его обманом, надев обручальный браслет.
- Вот же козел! - Возмутились Тер и Ник, я согласно кивнул.
- Но у Уолиниэлла нет дочери, я точно знаю! - Растерянно сказал Рей и, запустив пальцы в волосы, безжалостно растрепал их.
- Правильно! Она умерла вскоре после заточения Ялика, думала, отец убил любимого.
- И где сейчас дракон? - с опаской спросил Ари.
- Улетел в Темные земли к Императору, потом, наверное, в клане драконов поселится. - Пожал я плечами.
- Это ты ему посоветовал? - Уставшим голосом спросил Рей.
-Угу, это хоть как-то усмирит его тоску по Лине, - грустно сказал я.
- Велика проблема! Еще раз влюбится, - отмахнувшись произнесли близнецы.
- Не влюбится, она была истинной любовью! Может ему повезет и он встретит ее реинкарнацию, но... - Отвернувшись, посмотрел на уличный пейзаж.
- Истинной любовью? - переспросил Ник.
- Это когда не можешь быть с другим существом, когда тебя выворачивает от боли в разлуке, когда ты мечтаешь быть с любимым и сделаешь все, чтобы он был рядом. Такая любовь не редкость среди Светлых, но Темным найти ее очень сложно. Для нас она благословение.
- А что с чисткой? Что-то не помню я, такого в истории. - Спросил Ари.
- Все данные были засекречены, а позже ликвидированы, ненависть же осталась в сердцах. Мне Ялик рассказал.
- И за что так с полукровками?
- Я не могу рассказать, - не весело усмехнувшись, ответил я. - В общем, если бы не мои Темные гены, фиг бы мы справились с заданием.
- И Император об этом знал! - Утвердительно произнес Ари. - Он знал, кого посылать и на какое задание! Черт! А я еще удивлялся, почему они такие сложные! Думал, это из-за нас с Реем, а оказывается...
- Это из-за меня. Император просто знал, что без Темного существа справится с проблемами нереально.
- Вы когда-нибудь виделись?
- С кем?
- Не глупи, Эрт! С Императором виделись?
- Откуда бы? Из Светлых до поступления в Академию, я видел отца и Иля. - Так тебе Ари! Я еще помню, как ты кичился родственными связями с отцом! То-то ты удивился бы, что мы с тобой тоже родственники.
- Иля? - Ошарашено переспросили Ари и Рей.
- Он приезжал раза три, у Иля с отцом какие-то общие дела были. Я именно тогда получил приглашение от Императора.
- И какой он? - Ари аж распирало от любопытства.
- Он... Требовательный, но справедливый, очень красивый, - Рей напрягся, опять что ли ревнует? - Без предрассудков, умный и хороший.
- А почему у твоего дяди детей нет? - Влезли близнецы.
- Я не знаю... Спрашивал несколько раз, только не ответили мне ни разу, но отец всегда становился очень грустным, поэтому я и прекратил. Но позже как-то папа обмолвился, что выбора у нас с ним нет. - В комнате повисла тишина, я старался не смотреть на ребят, все-таки правды в моем рассказе было намного больше, чем я бы хотел. После нескольких минут молчания, Рей сказал: - Так, думаю, на этом ПОКА можно закончить! Сейчас, расходимся по своим комнатам, два часа, я думаю, на распаковку вещей нам хватит.